onhecida pela história ligada ao ciclo da borracha e à resistência extrativista, Rio Branco, no Acre, vive uma nova fase: a tentativa de transformar a biodiversidade e o conhecimento tradicional em negócios, inovação e desenvolvimento sustentável.
Um mapeamento realizado pelo programa de fomento EcoAm identificou 27 cadeias produtivas ligadas à bioeconomia no território, incluindo segmentos como biojoias, borracha natural, resinas e sementes amazônicas.
O estudo “Bioeconomia e Territórios da Amazônia” aponta que cerca de 15% do território de Rio Branco é ocupado por atividades agropecuárias, com cadeias de frango, peixe e grãos. Os outros 85% permanecem associados à dinâmica da floresta, o que amplia o espaço para iniciativas que utilizam recursos naturais de forma sustentável.
O desafio, segundo o levantamento, está em conectar essas diferentes iniciativas e transformar o potencial existente em uma cadeia de negócios mais estruturada.
Negócios estão espalhados pela cidade e pela zona rural
Nas reservas extrativistas, cooperativas formadas principalmente por mulheres e jovens mantêm atividades baseadas no trabalho coletivo. Entre as áreas urbana e rural, famílias investem em horticultura, piscicultura e criação de animais.
Já na área urbana, empresas e marcas desenvolvem produtos como sabonetes, cosméticos naturais e alimentos produzidos a partir de ingredientes amazônicos.
Essas iniciativas recebem apoio de diferentes instituições, entre elas o Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), a Federação das Indústrias do Estado do Acre (Fieac), a Fundação de Amparo à Pesquisa do Acre (Fapac) e a Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB).
O estudo define a bioeconomia acreana como um conjunto de redes e experiências que se conectam, em vez de setores isolados.
Falta de integração é um dos principais desafios
Apesar da quantidade de iniciativas e do potencial econômico, o ecossistema de Rio Branco ainda funciona de maneira fragmentada, segundo o levantamento.
Para o presidente do Instituto de Educação e Desenvolvimento da Amazônia (IEDA), Pedro Silva, é necessário aumentar a articulação entre as instituições e quem está na ponta da produção.
“Não são as instituições que têm que mudar, são as pessoas que estão nas instituições que precisam mudar. A instituição não tem coração, tem CNPJ”, afirmou.
Entre os principais gargalos apontados estão a infraestrutura precária, que aumenta os custos de beneficiamento e dificulta a logística; a burocracia para formalização de empresas; e a falta de certificações e laudos técnicos.
Esses obstáculos dificultam, por exemplo, a entrada de produtos como óleos e castanhas em mercados maiores, fazendo com que muitos negócios permaneçam restritos ao comércio local.
O levantamento também aponta a saída de jovens qualificados em busca de oportunidades, além da vulnerabilidade enfrentada por lideranças femininas à frente de cooperativas.
Outro problema é a desigualdade no acesso a recursos e assistência técnica. Segundo a gerente técnica do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar), Márcia Cristina Freire, os próprios produtores muitas vezes não participam das discussões sobre as políticas e iniciativas voltadas ao setor.
“Muitas vezes, quem nunca é ouvido são os próprios produtores rurais, porque as necessidades também são muitas e, muitas vezes, eles ficam sem representatividade”, afirmou.
Startups transformam conhecimento da floresta em produtos
Mesmo diante dos desafios, o estudo identifica uma expansão de negócios ligados à bioeconomia em Rio Branco.
Somente com apoio do Sebrae, 81 startups do segmento entraram em atividade, desenvolvendo produtos e soluções como plásticos biodegradáveis, cosméticos naturais, biopesticidas e tecnologias digitais.
Entre as marcas urbanas citadas no levantamento estão Pajecó, Made in Acre e Amadeu Sustentável.
O cenário também inclui iniciativas de maior escala, como a Rede Cooperacre, que reúne 60 cooperativas de agricultura familiar e sociobiodiversidade em diferentes regiões do Acre.
No artesanato e no turismo de base comunitária, mulheres e povos indígenas também aparecem como protagonistas na conexão entre cultura, economia e floresta.
O mapeamento destaca ainda o potencial das indicações geográficas, como Castanha do Acre, Cacau do Baixo Acre, Óleos da Floresta do Purus, Borracha Chico Mendes e Artesanato da Resex.
Segundo a pesquisa, essas iniciativas podem fortalecer a identidade territorial e agregar valor aos produtos amazônicos.
Rio Branco busca transformar pesquisa em negócios
Para o gerente do programa EcoAm, Washington Silva, Rio Branco reúne condições para avançar na criação de negócios baseados em inovação e recursos da biodiversidade.
“Rio Branco pode se tornar o próximo centro de inovação e tecnologias para gerar bionegócios. O que há de pesquisas e insumos no território é incrível e hoje já existe uma estrutura básica para o desenvolvimento desses negócios, como incubadora e assistência técnica. O que falta é continuidade”, afirmou.
Segundo ele, transformar uma pesquisa em um produto comercial exige tempo e recursos, especialmente nas etapas de desenvolvimento, testes e aprovação.
“Estudar um insumo e aprová-lo para comercialização leva tempo e recursos. Queremos contribuir aí, conectando as tecnologias desenvolvidas no Acre com investidores de todo o mundo”, explicou.
Programa já investiu R$ 1 milhão na bioeconomia amazônica
O relatório “Bioeconomia e Territórios da Amazônia” faz parte do Programa EcoAm, criado em 2024 e executado pelo Impact Hub Manaus em parceria com o BID Lab, laboratório de inovação do Banco Interamericano de Desenvolvimento, por meio do programa Amazônia Sempre, além do Instituto Meraki, Fundo Vale e Sebrae Amazonas.
O projeto piloto foi desenvolvido em Ji-Paraná (RO), Rio Branco (AC) e Tefé (AM), com expansão prevista para Tabatinga (AM) e Marabá (PA).
Até o momento, a iniciativa apoiou 17 negócios de bioeconomia na Amazônia e destinou R$ 1 milhão em investimentos por meio de duas edições do programa de aceleração Lab de Impacto.
