Memórias do Amazonas
Aeroporto Fluvial de Manaus: Uma joia do passado amazônico
Em um período em que o transporte aéreo ainda utilizava os rios como pistas de pouso, a Panair do Brasil, uma das maiores empresas de aviação da época, desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da infraestrutura aeroviária no Brasil.
Entre suas realizações, destaca-se o Aeroporto Fluvial de Manaus, uma instalação singular que refletia a inovação e a adaptabilidade necessárias para operar em um ambiente único como a Amazônia.
Localizado na baía do rio Negro, próximo à confluência dos bairros de Constantinópolis (atual Educandos) e Colônia Oliveira Machado, esse “aeroporto” fluvial se tornou um marco histórico da aviação brasileira.
Hidroavião da Panair indo para o Aeroporto Fluvial de Manaus / Foto : Divulgação
O Contexto da Aviação na Amazônia
No início do século XX, a região Norte, com sua vasta rede de rios navegáveis, representava um desafio e, ao mesmo tempo, uma oportunidade para o transporte aéreo. A falta de estradas e a dificuldade de acesso terrestre tornavam os rios a principal via de locomoção e, consequentemente, de integração econômica e social.
Foi nesse cenário que a Panair do Brasil implementou sua rede aeroviária, conectando a Amazônia ao restante do país e ao mundo.
A Panair especializou-se em operações de pouso na água na Bacia Amazônica, enquanto a concorrente Condor investiu em operações terrestres usando a rota de Mato Grosso. No bairro de Educandos, em Manaus, às margens do Rio Negro, existe até hoje um porto chamado de Panair, originalmente um hidroporto utilizado pela empresa.
Hidroporto da Panair em Manaus / Foto : Divulgação
Com o crescimento da demanda por viagens, transporte de cargas e envio de correspondências, a empresa viu a necessidade de expandir suas operações. Esse esforço incluiu a construção e modernização de diversas instalações na região, dentre as quais o Aeroporto Fluvial de Manaus foi um dos destaques.
Inovações e Infraestrutura do Aeroporto Fluvial
Para atender às necessidades da crescente rede aeroviária, o Aeroporto Fluvial de Manaus foi equipado com um moderno flutuante de concreto, uma inovação para a época. Medindo 12 metros de comprimento por 7 metros de largura, o flutuante possuía uma superestrutura de madeira distribuída em dois pavimentos, oferecendo espaço para escritórios de tráfego e operações, além de áreas destinadas ao almoxarifado, depósito e gerador elétrico.
Feira da Panair antigamente / Foto : Divulgação
Essa estrutura flutuante não apenas facilitava o embarque e desembarque de passageiros e mercadorias, mas também resistia às variações do nível do rio Negro, características do regime hidrológico da região.
Além do flutuante, a Panair construiu modernas estações de rádio e outras instalações terrestres, garantindo a eficiência das operações e a comunicação entre os voos e a base. Essas obras destacavam-se como um símbolo de progresso e tecnologia, evidenciando a importância estratégica que a Amazônia ocupava nos planos da empresa.
Aviões aquáticos da Panair antigamente / Foto : Divulgação
O Legado da Panair e a Feira da Panair
Com o passar do tempo e a modernização do transporte aéreo, o Aeroporto Fluvial de Manaus foi desativado, mas seu legado persiste na memória coletiva da cidade. O local que um dia abrigou essa obra de engenharia agora é ocupado pela Feira da Panair, um espaço de comércio popular que mantém vivo o nome e a história dessa época.
Embora não mais em funcionamento, o Aeroporto Fluvial de Manaus simboliza a conexão entre a inovação tecnológica e as necessidades da região amazônica. Ele é um testemunho da capacidade humana de se adaptar às condições mais desafiadoras e de criar soluções que, mesmo décadas depois, ainda inspiram admiração.
Aeronaves da Panair em Manaus antigamente / Foto : Divulgação
Um dos pontos de comércio popular mais conhecidos em Manaus é a “Feira da Panair”, que ganhou esse nome porque funciona no local onde, no passado, ficava o terminal que dava acesso aos hidroaviões da empresa.
Feira da Panair revitalizada em 2024 / Foto : Divulgação
