Conheça os benefícios da Pitaia, a nova queridinha de Manaus

Manaus pode se tornar a capital nacional da pitaia, segundo o Governo do Amazonas. A fruta tem ganhado cada vez mais espaço no mercado local, especialmente nas Feiras de Produtos Regionais da Agência de Desenvolvimento Sustentável do Amazonas (ADS), onde os próprios produtores podem colocar a fruta à venda com preços mais competitivos.

Conheça os benefícios da Pitaia, a nova queridinha de Manaus – Imagem: Divulgação

Apesar de os quatro primeiros meses do ano serem considerados o auge da safra, o Amazonas possui características favoráveis para que a produção de pitaia ocorra de janeiro a dezembro.
As principais variações da fruta são: Pitaia branca, que tem casca rosa e é branca por dentro, sendo a mais fácil de encontrar no Brasil; Pitaia vermelha, que tem uma cor rosa-avermelhado por fora e é rosa-vermelha-púrpura por dentro, sendo também encontrada no Brasil; Pitaia amarela, que tem a casca amarela e é branca por dentro, sendo mais comum na Bolívia, Peru, Equador, Colômbia e Venezuela. Todas elas contém inúmeras sementes pretas comestíveis distribuídas em toda sua polpa.

Conheça os benefícios da Pitaia, a nova queridinha de Manaus – Imagem: Divulgação

Benefícios da pitaia

Originária das Américas do Norte e Central, a pitaia possui inúmeros benefícios à saúde. O fruto da pitaia é rico em antioxidantes, fósforo, cálcio e fibras, compostos importantíssimos para a prevenção de doenças cardiovasculares, doenças crônicas e também no combate a alguns tipos de câncer, diabetes, problemas estomacais e respiratórios.

O consumo das fibras e das substâncias antioxidantes, presentes na polpa, podem reduzir o colesterol e, também, melhorar a pressão arterial.

Principais benefícios da pitaia

A pitaia tem diversos benefícios para a saúde, sendo os principais:

1. Favorece a perda de peso

Devido à baixa quantidade de calorias e pouca quantidade de carboidrato, a pitaia, em conjunto com uma alimentação saudável, é capaz de ajudar a emagrecer. Além disso, é rica em fibras que ajudam a aumentar a sensação de saciedade, diminuindo o volume de comida consumida nas refeições e, consequentemente, ajuda a emagrecer.

A pitaia também possui um componente chamado betacianina, que, de acordo com alguns estudos, poderia ajudar a diminuir o peso, melhorar o perfil lipídico, diminuir a resistência à insulina e o fígado gordo.

Possui também uma sustância chamada tiramina, que ativa o hormônio glucagon, estimulando o próprio corpo a utilizar as reservas de açúcar e gordura para que seja gerada energia.

2. Protege as células do corpo

A pitaia é uma fruta rica em polifenois, flavonoides, betacianinas e vitamina C, que atuam como anti-inflamatórios e antioxidantes, evitando o dano causado pelos radicais livres às células e, por sua vez, o desenvolvimento de doenças crônicas, como o câncer, diabetes e artrite reumatoide, por favor.

Além disso, é capaz de prevenir o envelhecimento precoce, já que possui vitamina C, além de também favorecer a formação do colágeno no organismo, um componente importante para manter a firmeza e a elasticidade da pele.

3. Fortalece os ossos

A pitaia é uma fruta que fornece cálcio, magnésio e fósforo para o organismo, que são minerais importantes para o fortalecimento dos ossos e dentes, sendo uma excelente opção para as pessoas que possuem osteoporose e osteopenia, além de também ser interessante para crianças para favorecer o seu crescimento e desenvolvimento.

4. Melhora a digestão

Estudos recentes sugerem que a pitaia atua como prebiótico, o que significa que as fibras que essa fruta possui não são digeridas no intestino, mas sim fermentadas, o que aumenta a quantidade e a atividade das bactérias boas que fazem parte da microbiota intestinal, ao mesmo tempo que regula o crescimento de bactérias que causam danos.

Esses prebióticos favorecem os movimentos intestinais e aumentam a produção fecal, evitando a prisão de ventre e melhorando a digestão de forma geral. Além disso, também ajuda a prevenir o câncer de cólon, reforçar o sistema imunológico, reduzir o risco de síndrome metabólica e de doenças neurodegenerativas.

5. Regula os níveis de açúcar no sangue

A pitaia, principalmente a vermelha, possui propriedades capazes de diminuir a resistência à insulina. Isso porque é rica em fibras e antioxidantes, como a betacianina, que atuam regulando os níveis de açúcar no sangue e melhorando condições como a pré-diabetes e prevenindo o desenvolvimento da diabetes.

Uma vez que ajuda e regular o açúcar no sangue, é importante evitar o consumo dessa fruta em conjunto com a medicação para diabetes, pois pode causar hipoglicemia.

6. Ajuda a diminuir o colesterol

O consumo de pitaia em conjunto com uma dieta saudável poderia ajudar a reduzir os níveis de colesterol e prevenir o surgimento de doenças cardiovasculares. Isso acontece devido à sua quantidade de fibras, que evitam a absorção de colesterol no intestino delgado.

Além disso, possui antioxidantes e saponinas, que são compostos orgânicos que favorecem a excreção de colesterol nas fezes.

7. Fortalece o sistema imune

Como é rica em antioxidantes e vitamina C, o consumo da pitaia poderia ajudar a fortalecer o sistema imune, pois é capaz de aumentar a resposta do organismo contra vírus, como o da dengue, fungos, como a Candida albicans, e bactérias como Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa.

8. Previne a anemia

A pitaia é uma fruta rica em ferro, um mineral essencial para transportar o oxigênio pelo corpo, prevenindo e melhorando a anemia. Além disso, contém vitamina C, que é fundamental para favorecer a absorção de ferro a nível intestinal, principalmente o ferro proveniente de frutas e hortaliças.

Conheça os benefícios da Pitaia, a nova queridinha de Manaus – Imagem: Divulgação

Informação nutricional da pitaia

A tabela a seguir traz as informações nutricionais para cada 100g de pitaia de acordo com a cor de sua polpa:

Composição nutricional por 100g Pitaia amarela Pitaia branca Pitaia vermelha
Energia 49 calorias 43 calorias 45 calorias
Água 85,9 g 87,05 g 84,50 g
Proteínas 1,10 g 1,60 g 1, 25 g
Gorduras 0 g 0 g 0 g
Carboidratos 9,80 g 8,28 g 9,47 g
Fibras 1,40 g 1,20 g 3,26 g
Vitamina C 7,34 mg 13,70 mg 9,50 mg
Cálcio 8,26 mg 7,50 mg 12 mg
Fósforo 16 mg 34 mg 25 mg
Ferro 3,37 mg 2,90 mg 1,98 mg
Magnésio 253,40 mg 272,60 mg –
Vitamina A 558,44 UI 7400,79 UI –
Vitamina B1 – 0,04 mg 0,06 mg
Vitamina B2 – 0,04 mg 0,05 mg
Vitamina B3 – 0,22 mg 0,26 mg

Para se obter os benefícios da pitaia, essa fruta deve ser incluída numa alimentação saudável e variada, associada a prática regular de atividades físicas.

Como comer a fruta pitaia

Apesar de não existir uma quantidade específica indicada para o consumo de pitaia, a recomendação da ingestão de frutas é entre 2 a 3 porções ao dia, o que corresponde a uma pitaia pequena, que pesa aproximadamente 200g.

A polpa da pitaia pode ser consumida ao natural ou usada em preparações como saladas, sucos, vitaminas, geleiras, sorvetes e doces, por exemplo. Para comer a polpa da pitaia deve-se cortar a fruta ao meio, e, com a ajuda de uma colher, separar a polpa da casca.